Email adalah singkatan dari “Electronic Mail” yaitu sarana kirim mengirim surat/pesan secara elektronik yaitu melalui jalur internet. Surat tersebut dapat berupa teks saja, maupun gabungan dengan gambar. Dengan surat biasa umumnya pengirim perlu membayar per pengiriman (dengan membeli perangko) tetapi surat elektronikumumnya biaya yang dikeluarkan adalah biaya untuk membayar sambungan /akses internet.
Sebenarnya keberadaan email lebih tua dibanding ARPnet atau internet. Email muncul dan berkembang dari hal yang sederhana. Pada awalnya email hanyalah suatu yang sedikit lebih canggih dari pengetahuan kita saat ini sebagai sebagai file dan directory/folder, yaitu email pada saat itu hanya meletakkan pesan pada directory user (pengguna) lain di tempat dimana mereka dapat melihatnya ketika user lain tersebut melakukan login. Sistem email pertama dengan cara kerja seperti diatas adalah MAILBOX, yang digunakan pada Massachusetts Institute of Technology pada tahun 1965. Disertai program untuk mengirim pesan pada komputer yang sama yang disebut SNDMSG. Pada tahun 1971, Ray Tomlison, seorang insinyur komputer yang bekerja pada BNN ( Bolt Beranek and Newman ) sabagai salah satu kontraktor ARPANET, dia memanfaatkan simbol @ agar email dapat mengirim pesan ke pengguna pada komputer lain yang terhubung pada jaringan ARPANET. Jadi simbol @ adalah untuk memisahkan antara user/mailbox dengan komputer servernya. Ray Tomlinson diakui sebagai ilmuwan penemu email. Pada tahun 1980, Simple Mail Transfer Protocol ( SMTP versi awal ) diperkenalkan oleh Jon Postel sebagai standar untuk mnyerabahkan berbagai protocol transfer email yang ada sebelumnya ( MailBox Protocol, FTP Mail, dan Mail Protocol ). Selanjutnya pada Agustus 1982, protocol SMTP secara resmi di publikasikan sebagai standar baru protocol untuk transfer dengan kode RFC 821, juga oleh Jon Postel.
Pada tahun 1984,protocol POP (Post Office Protocol ) dipublikasikan dengan kode RFC 918. Ide dari penyusun protocol POP adalah untuk menyediakan cara sederhana bagi komputer klien atau lokal untuk menganmil email dari mailbox (server) sehingga pesan ( email ) tersebut dapat di gunakan/ dibaca secara lokal ( pada komputer klien atau lokal). Protocol POP sekarang adalah versi 3 atau POP3 ( RFC 1939 ), sedangkan POP 4 masih dalam tahap pengajuan ( proposal ). Setelah berkembangnya teknologi web (www atau world wide web ), email mulai tersedia dengan antarmuka yang lebih ramah yaitu antarmuka berbasis web oleh penyedia email seperti yahoo dan hotmail. E-mail, pengguna membuat dan mengirim pesan dari komputer individu dengan menggunakan program komersial e-mail atau mail user agent (MUAs). Kebanyakan program ini memiliki editor teks untuk menulis pesan. Pengguna mengirim pesan ke satu atau lebih penerima dengan alamat tujuan yandi tentukan. Ketika seorang pengguna mengirim sbuah pesan e-mail ke beberapa penerima sekaligus, kadang-kadang disebut penyiaran. Alamat dari pesan e-mail termasuk sumber dan tujuan pesan. konvensi pengalamatan yang berbeda di gunakan tergantung pada tujuan e-mail. Sebuah pesan antar kantor di distribusikan melalui intranet, atau jaringan komputer internal, mungkin memiliki skema yang sederhana,seperti nama karyawan, untuk alamat e-mail. E-mail dikirim keluar dari internet ditujukan sesuai dengan konvensi berikut; Bagian pertama dari alamat yank berisi nama penggunaan, diikuti dengan simbol @, nama dominan, lembaga atau nama organisasi, dan akhirnya nama negara, Sebuah alaman e-mail mungkin khas sebagai contoh (kelompok1@email.com). Dalam contoh ini ozenk nama pengguna, facebook adalah nama domin perusahaan tertentu, organisasi, atau lembaga yang sebagian dari psan e-mail yang akan dikirim dengan subjeck ke atau dari, lain halnya seperti .org untuk organisasi, .edu untuk pendidikan, .mil untuk militer, dan .gov unyuk pemerintahan. Sebuah pesan e-mail yang berasal dari luar Amerika Serikat atau dikirim dari Amerika Serikat ke negara-negara lain memiliki akhiran tambaahaan yang menunjukkaan negara asal atau tujuan. Contohnya termasuk uk untuk Iinggris, fr untuk Prancis dan au untuk Australia.
Email , data perjalanan dari komputer pengirim ke alat jaringan disebut traansfer pesan agen (MTA) yang tergantung pada alamat, baik menyampaikan pesan dalam dalam jaringan komputer atau mengirimkannya ke MTA lain untuk distribusi melalui internet (see Network).
File data akhirnya dikirim ke kotak surat pribadi penerima, yang mengambil dan membacanya menggunakan program e-mail atau MUA. Penerima dapat menghapus pesan, menyimpannya, membalas atau meneruskannya kepada orang lain. E-mail menampilkan informasi teknis disebut header dan footer diatas dan dibawah isi pesan utama. Pada bagian header dan footer merekan pengirim dan nama penerima dan alamat e-mail , waktu dan tanggal pengiriman pesan dan penerimaan, dan subjek pesan.
Selain teks yang terkandung di tubuh pesan e-mail biasa, kebanyakan program email memungkinkan pengguna untuk mengirim file terpisah yang melekat pada transmisi e-mail. Hal ini memungkinkan pengguna untuk menambahkan file teks atau grafis berbasis besartermasuk file audio dan video dan foto digital untuk pesan email. Menurut laporan terkini oleh Forresster Research, lebih dari separuh oran Amerika menggunakan email selama rata-rata setengah jam setiap hari.Dan bukan itu saja, email saat ini sudah menjadi alat komunikasi populer yang digunakan diseluruh belahan dunia. Tapi tahukah anda asal muasal email sebenarnya ? Semuanya bermula pada tahun 1968 di sebuah perusahaan yang bernama Olt Break and Newman (BBN), perusahaan ini dipekerjakan oleh Departemen Pertahanan AS untuk menciptakan sesuatu yang disebut ARPANET, yang kemudian berubah menjadi internet.
ARPANET nerupakan singkatan dari Advanced Researchh ProjectsAgency Network dan bertujuan untuk menciptakan sebuah metode komunikasi antara institusi militer dan pendidikan satu sama lain. Pada tahun 1971, seorang insinyur bernama Ray Tomlinson ditugaskan dalam proyek yang disebut SNDMSG, program ini bukan merupakan program baru, sebenarnya program tersebut sudah ada selama sekian tahun. Dengan standar masa kini, program tersebut bisa dikatakan lebih dari primitif. Apa yang dilakukan program tersebut hanyalah memungkinkan pengguna pada mesin yang sama dapat saling mengirim pesan satu sama lain. Pengguna dapat membuat dokumen teks yang kemudian akan dikirimkan ke dalam kotak surat pada mesin yang sama. Kotak surat pada saat itu adalah sebuah dokumen teks yang dapat memiliki teks tambahan yang ditambahkan pada bagian akhir. Data dapat dimasukkan tetapi tidak dapat dihapus atau diubah. Nama dari kotak tersebut adalah nama dokumen teks.
Ray yang ditugaskan untuk membuat aplikasi sederhana ini mampu melakukan sedikit hal lain, kemudian ia diketahui sedang mengerjakan sesuatu yang disebut CYPNET, yang dimaksudkan untuk mentransfer file antar komputer dalam ARPANET. Ide yang muncul dalam benak saya adalah CYPNET dapat menambahkan materi ke dalam kotak surat seperti yang dapat dilakukan SNDMSG, maka ia mendefinisikan CYPNET untuk dapat melakukan satu tugas tambahan. Menambahkan sesuatu ke dalaam sebuah file. Hal ini cukup mudah daan perubahan tersebut dilakukan secara cepat. Setelah itu Ray membuat keputusan yang telah merubah sejarah, ia menciptakan format alamat email, Ia mendiskripkannya sebagai berikut : alamat kotak surat, tanda @, lalu diikuti nama mesin. Ia menggunakan tanda @ karena sepertinya masuk akal. Saya menggunakan tanda @ untuk menandai bahwa sipengguna @ ada di host lain selain beradadi local area, ia mengirim pesan pada dirinya yang isinya sudah hilang ditelan waktu.
Pesan email pertama segera terkirim antara dua noda PDP-10 dalam jaringan ARPANET, sejarah telah dibuat Eudora Mail salah satu program email pertama yang terbesar yang dapat digunakan oleh umum adalah Eudora. Email ini pertama kali ditulis pada tahun 1988 oleh Steve Dorner, pada saat itu ia adalah seorang karyawan diUniversity Of Illinois. Euduro adalah diambil dari nama almarhum Euduro Welty, seorang penulis dari Amerika, ia adalah client email pertama yang menyediakan antar muka grafis. Pada saat pertama muncul email ini bersifat grafis, pada saat pertama muncul email ini bersifat gratis, meskipun kemudian setelah dibeli oleh Qualcomm pada tahun 1994, Euduro menjadi produk profesional. Seperti aplikasi lain dalam web, Euduro adalah raja selama beberapa tahun, kemudian dengan cepat digantikan oleh client email dari Netscape dan internet Eksplorer. Kedua client email tersebut menjadi populer tidak hanya karena mereka lebih baik dari Euduro, tetapi juga karena mereka disediakan secara cuma-cuma dengan web browser.
